大家在超市購物時，有沒有發現，絕大多數的牛奶盒是方形的，而像可樂等大多數碳酸飲料，不管是玻璃瓶、塑料瓶，還是鋁罐子，都是圓形的。
幾乎所有軟性飲料瓶子，不管是玻璃瓶還是鋁罐子，都是圓柱形的。
可牛奶盒子卻似乎都是方的容器能比圓柱形容器更經濟地利用貨架空間。那麼，為什麼軟性飲料生產商堅持使用圓柱形容器呢？
原因之一可能是，軟性飲料大多是直接就著容器喝的，所以，由於圓柱形容器更稱手，抵消了它所帶來的額外存儲成本。而牛奶卻不是這樣，人們大多不會直接就著盒子喝牛奶。
可就算大多數人直接就著盒子喝牛奶，成本效益原亦亦顯示，它們不大可能裝在圓柱形容器裡販賣。
不錯，方形容器（不管容器裡裝什麼東西）的確能節約貨架空間，但牛奶一例中節約的空間，顯然比軟性飲料一例中來得更划算。
超市里大多數軟性飲料都是放在開放式貨架上的，這種架子便宜，平常也不存在運營成本。但牛奶則需專門裝在冰櫃裡，冰櫃很貴，運營成本也高。
所以，冰櫃裡的存儲空間相當寶貴，從而提高了用方式容器裝牛奶的效益。
節錄：牛奶可樂經濟學
該書認為，大多數人不會拿著盒子喝牛奶，牛奶盒被設計成方形的原因有兩點。
第一：方形容器（無論容器內裝著什麼）能節約貨架空間，能夠充分的利用貨架空間；
第二：牛奶需要放進冰櫃裡冷藏，便不自覺得提高了運營成本，冷藏是無法避免的，那麼則需要通過改變牛奶盒子的外形來充分利用冰櫃空間，間接的來降低成本。從經濟學的成本效益來講，牛奶瓶選擇方形是可以理解的。
牛奶盒需要冰凍存放，方形盒子節省空間
另一方面，可能是碳酸飲料大多是直接就著容器喝的，而圓形容器更為稱手。還有碳酸飲料在運輸過程中，不必冰凍存放，開放式的貨架就可以，相應的減少了邊際成本。所以上述原因抵消了它所帶來的額外存儲成本。
碳酸飲料可開放式存放
不過從牛奶、可樂的發展史來看，其實並不完全是上述的成本原因，而是與工業技術的發展息息相關。
牛奶的存放主要考慮殺菌性，而利樂包裝可以讓牛奶的保質期提高到了數月甚至半年。而利樂包裝是用紙和聚乙烯、鋁箔所組成的複合材料，70% 的成分是紙，該包裝材料與紙的堅固屬性類似。而最終的真相應該是：因為現有的機器，紙盒包裝不好做出圓形的！ （可能現在也有，但是市面上很少），所以一般都用紙盒的方形包裝。
利樂包裝便於牛奶殺菌存儲
碳酸飲料瓶，絕大部分都是PET瓶，也就是吹塑吹出來的，是因為液體產品採用瓶裝是最科學、最省料、最容易製造、最不易損壞的封裝模式，這一模式已經沿襲了數百年，杯子（異型杯除外）、鍋碗都是圓形，也是這個原因。另外，可樂和易拉罐用圓形也有個原因是因為內壓大，如果用方形或其他形狀很容易變形，這也是冰紅茶可以設計成方形瓶而可樂卻不行的原因之一。
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